數位音樂系統 & 虛擬樂器

好萊塢配樂大師 Junkie XL 在他的網站上（http://www.junkiexl.com/）有一系列關於他所使用的數位音樂系統介紹，這一系列的影片都非常有意思，可以作為建構個人數位音樂工作站的參考。如同多數的數位音樂工作者一般，Junkie XL 在他的數位音樂工作站設有多重螢幕，方便把數位音樂軟體的各種介面分散在數個螢幕中，以免除不斷切換的麻煩。另外，鍵盤選擇了 88 鍵的鍵盤，外搭 FaderMaster 這項以推桿為主的硬體 MIDI 控制器，用來控制 pitch bend, modulation, expression, 其他MIDI控制碼等參數。另外，他也同時有類比的和成器、以及附屬在 Cubase 系統底下的 Protools 系統，後者主要處理影片的播放、對白、音效等，這些聲音也會送進 Cubase 系統中。我自己認為這的確是一個節省主機資源的方法，就我個人的經驗，影音同步播放時，原本用來處理聲音的系統資源往往會受到不小的影響，因此分成兩部電腦來處理，似乎是個不錯的選擇，如果沒有硬體成本上的考量下。另一個有趣的現象是 Junkie XL 使用的是 PC 系統的 Cubase，跟台灣做音樂迷信 MAC 的情況不同，我個人也偏好在 PC 上面使用Cubase， 主要是認為一方面是節省硬體成本，另一方面軟硬體支援也較強。在Cubase的使用上 ，則建立的 marker track, tempo track, click track，並且利用群組的作法，將很多同類樂器歸在一個 folder track 中，以便於快速檢視到自己要的軌道。

此外，Junkie XL 也使用了一些特殊的 MIDI 控制器，包括 Steinberg 公司自己出的小的、用來控制 Cubase各種開關與介面切換的控制器，看來是非常講究。另外他也提及多重監聽喇叭的設置、觸控面板的應用(用來快速切換到想要觀看的軌道資料）、用來帶來好氣氛的西藏風格的燈飾。

Junkie XL 的配樂案子都非常龐大，難怪各項軟硬體都很講究。我則認為一般的小型工作室，應該還不至於需要這麼複雜的建置，一對監聽喇叭、一台中價位的 61鍵鍵盤，加上幾個必要的踏板、錄音卡，配上好的音源，已經可以應付國內多數的配樂案子了；若是播放空間更大的場合，則或許混音上空間感的區別就會更重要，也比較有發揮的空間吧。另外，由於使用 group track，所以在混音器的面板上也會比較容易找到想看的軌道；此外 FX track中，Junkie XL 也習慣用樂器圖示表示這些效果器到底是被用在哪些樂器上。另外，他也使用了 UAD DSP 卡來進行效果器的處理，主要的目的除了音質的考量之外，應該也是為了節省CPU資源。

在第四部教學影片中則分享了他的鼓的製作過程，在  Kontakt 中，將聲音樣本按照不同的力度分散在琴鍵中，越高的琴鍵，力度越大（亦即觸發的音色層次不同），如此，作曲家不用特別去調配力度，只需更改音區。但我認為這個作法能不能在Kontakt自行修改設定成這種模式有待質疑，Junkie XL 所使用的音色庫有可能是特別訂製。一般市面上的音色庫的設計並不使用這種方式。另外，他也提到 freeze quantization 以及random 的用法，鼓點的分佈可大略偏離原本的時間格線，當多層的相同節奏之鼓的軌道累積起來時，就會形成類似 flam 的敲擊效果，聽起來就會更似多人同時齊奏相同節奏。

我的數位音樂工作站，軟硬體的花費「比例」應該也大概是跟 Junkie XL 的類似吧？別看他的硬體很講究，但軟體更多，如果都是正版，軟體應該比硬體更貴上許多。我自己光是Vienna Symphonic Orchestra 的音色產品，就已經陸續花了將近二十萬了，但使用起來其實非常滿意，因為VSL 在電腦資源的使用上非常有效率，比 Kontakt 好得太多。Kontakt 的音色庫多半使用 keyswitch 或 velocity layer 來切換音色，但 VSL 音色則具有更多切換音色的方法，甚至有 velocity crossfade 的特殊音色處理與控制方式，為 Kontakt 所不能及。以下這個教學，是另外一個好萊塢作曲家 Mike Verta 的教學。他的網站有許多數位音樂 demo 的作品，雖然有些是拿別人的曲子來做音色軟體練習，但是效果也非常令人驚艷。在下面的這兩個教學中，則是談到選用音色庫的考量，也談到管弦樂音色庫的彈奏法，顯示好的數位音樂作曲家，各類樂器玩得越多越好，因為如此才會知道樂器的常用語法與並能移植真實樂器的演奏法語MIDI鍵盤的即興中：（http://mikeverta.com/wordpress/category/masterclasses/）